Климат
Резко-континентальный, с ярко выраженными сезонами - зимой, весной, летом и осенью. Зима продолжительная, морозная, почти безветренная и малоснежная. Исключение составляет побережье Байкала. Здесь ощутимо смягчающее влияние огромной водной массы озера. Средняя температура января -24-25 С, в отдельные дни до -45 С. Лето короткое, теплое, местами жаркое. Средняя температура июля +17 С, в отдельные дни +35 С. На побережье Байкала лето более прохладное. Максимальное количество осадков - 250-300 мм в год, в горах - 300-500 мм. По количеству солнечных дней в году Бурятия сравнима с Крымом, Кавказом и Средней Азией. Продолжительность солнечного сияния составляет в среднем 2200 часов, за Бурятией давно закрепилось название «солнечная Бурятия».
Природные ресурсы
Бурятия находится в переходной зоне от горно-таежных районов Восточной Сибири к степным районам Центральной Азии. Этим определяется разнообразие ее ландшафтов, что отмечено многими путешественниками. В 19 веке русский писатель А.П.Чехов написал: «В Забайкалье я находил все, что хотел: и Кавказ, и долину Псла, и Звенигородский уезд, и Дон. Днем скачешь по Кавказу, ночью – по Донской степи, а утром очнешься от дремоты, глядь, уже Полтавская губерния». В Бурятии сохранилось более 300 памятников природы, некоторые из них уникальны по своему характеру. Большая часть территории Бурятии занята горами. Они обрамляют озеро Байкал, либо продолжают линию Байкальского разлома. Наиболее высокие и молодые из них – Восточные Саяны. Их средняя высота 2300 метров, наивысшая точка 3491 метр. Саяны часто называют «Тибетом в миниатюре». С южной стороны Байкала находятся покрытые труднопроходимыми зарослями горы хребта Хамар-Дабан, за которыми закрепилось название «Сибирских джунглей». Горы Баргузинского хребта примыкают к Байкалу с востока. Они тоже имеют свое второе, образное название: «Страны тысячи озер». В верховьях здесь находится множество озер ледникового происхождения и альпийских полян. На севере Байкала расположен густо заросший лесом Байкальский хребет. В республике более 9000 рек и речек. Самая крупная из них – Селенга, берущая начало в Монголии и впадающая в озеро Байкал. С этой рекой связана история многих народов Азии. Вдоль нее прошли пути их миграции, а упоминание о ней встречается в китайских хрониках, трудах ученых мусульман и других источниках. В средние века ее образно называли «рекой времени». «Селенга – сплошная красота» – писал А.П.Чехов. Не менее знаменита река Баргузин. С ней связана история создания известной народной песни «Славное море – священный Байкал». В Бурятии еще несколько крупных долинных рек, таких как Витим, Иркут, Снежная, Турка, Верхняя Ангара, Чикой, Хилок и множество горных. Многие из них пригодно для организации водных путешествий, как простых, так и сложных. В республике достаточно много озер, некоторые из них используются для отдыха и рыбной ловли. Это озера Гусиное, Щучье, Баунт, Еравнинские, Котокель, Киран, Фролиха, Соболиное, Гитара, Сердце и другие. Наиболее известным является озеро Байкал - уникальное пресноводное озеро, имеющее статус «Участка Всемирного Наследия» ЮНЕСКО, которое в Сибири часто называют морем. Здесь наблюдаются типично морские явления, приливы и отливы, морские ветры и штормы. Байкал является самым древним и глубоким озером планеты. Недра под озером сильно разогреты, в ряде мест на дне озера и на суше выходят наружу горячие воды. В Байкале сосредоточено 20 % мировых запасов поверхностных пресных вод и более 80% запасов вод России. Вода озера содержит очень мало минеральных веществ, прозрачна, чиста и очень вкусна. Байкал с древних времен является сакральным центром Восточной Сибири и Южной Азии, поэтому его поныне называют «Священный Байкал». Вокруг озера сформировалась особая духовная культура, носителем которой является, прежде всего, бурятский народ. На побережье озера находится большое количество удобных для строительства туристских объектов мест, много песчаных и галечных пляжей. Бурятия исключительно богата месторождениями минеральных вод, здесь известно свыше 360 источников. Их называют «аршанами», что в переводе с бурятского языка означает «целебная вода». Есть в Бурятии также богатые месторождения лечебный илов и грязей. На основе минеральных источников и грязей функционируют курорты Аршан, Нилова Пустынь, Горячинск, Киран, а также ряд небольших курортных местностей. Большая часть территории Бурятии занята горной тайгой. Лесами покрыта вся ее северная, западная, и восточная часть. Здесь растут кедр, сосна, пихта, береза, осина, тополь и другие деревья и кустарники. Кедровые леса с давних пор используются местным населением для добычи кедрового ореха, обладающего приятным вкусом и очень полезного для здоровья. Степи Бурятии расположены в основном на юге. Животный мир Бурятии довольно разнообразен. Здесь известно 6 видов земноводных, 8 видов пресмыкающихся, около 100 видов млекопитающих и свыше 348 видов птиц. В лесах обитают соболь, белка, лисица, колонок, горностай, рысь, лось, косуля, изюбрь, кабан, бурый медведь и другие звери. Встречаются и редкие виды: красный волк, выдра, манул, снежный барс, северный олень, сибирский горный козел, архар. Озера богаты рыбой. Водятся карп, окунь, сорога, щука, сом, лещ, хариус, омуль, сиг, осетр и другие рыбы. Уникальна фауна Байкала. 2/3 ее видов являются эндемиками. В Байкале обитает 53 вида рыб, в том числе уникальная живородящая рыба голомянка, а также знаменитая рыба – омуль. Живым символом Байкала является нерпа – пресноводный тюлень, загадка появления которого в озере пока не разгадана. Значительная часть территории республики входит в водоохранную зону бассейна озера Байкал, поэтому многие участки земель и акватории озер и рек входят в границы особо охраняемых природных территорий. В Бурятии 2 национальных парка, 3 заповедника и 20 заказников.
